Just another cigarette

Fran

Espirò profondamente, chiudendo gli occhi e gettando in un respiro il fumo respirato.
Il Ritz, era tremendamente silenzioso quel pomeriggio, vuoto; nella sala principale, nell'ingresso, non c'era nessun'altro, solo lei, seduta ad un tavolino al quale aspettava che Rei tornasse.
Doveva essere perchè pioveva e perchè quella non era una delle giornati migliori per avere compagnia, lì dentro.
La matina, aveva sentito che Rei e Khina avevano discusso riguardo uno nuovo, un tale -neutrale- che era arrivato a Stjarna da poco, in cerca di informazioni riguardo una persona scomparsa che lei, aveva avuto modo di conoscere.
Ci aveva riflettuto a riguardo, la cosa, l'aveva anche interessata.
Ma c'era altro che in quel momento, le importava di più di un ragazzo nuovo in Capitale, problemi di entità assai maggiore.
Quando riaprì lo sguardo, la sala era fredda, colorata di un monocromatico grigio in parte rilassante che a tratti però, evidenziava il decadimento di Stjarna; sospirò pesanememente, accennando u sorriso sarcastico che dedicò a se stessa, e la mano scuoteva la sigaretta fra le dita, andando a far cadere la cenere in un bicchiere.
Ascoltava assorta ormai da alcune ore, il ticchettio della pioggia che si abbatteva insistenze sul Ritz, sui palazzi intorno e le piacque particolarmente la melodia che intonava la pioggia, che risuonava con forza per le sale e i corridoi vuoti dell'albergo, ora che era deserto.
Lanciò uno sguardo nella Hall, poggiando il capo su di una mano quando un lampo la illuminò, attirando la sua attenzione e il suo verde fatale per la sala.
E ripotando la sigaretta alle labbra ne tirò di nuovo l'aroma, sentendone il sapore amaro ma trovado in esso il caldo conforto della nicotina che le rilassava i nervi, attutendo il dolore del mal di testa con il quale si era svegliata, e che la infastidiva da alcuni giorni a questa parte. Forse, si disse, per mancanza di sonno. Ed erano questi i momenti nei quali, rimpiangeva una massiccia dose di tranquillanti che l'avrebbero stordita fino a farla dormire per dodici, tredici ore di fila senza nemmeno sognare.
Pensò, per un lungo attimo, mentre guardava la cicca consumarsi fra le dita -l'indice e il medio-, che quella sarebbe dovuta essere l'ultima della giornata; perchè stava cercando di smettere?
No,
perchè doveva aspettare la fornitura per la quale Rei era andato a controllare, assicurandosi che viveri, medicinali e vizi, arrivassero puntuali a Stjarna, almeno una volta al mese. In altre parole, aveva le sigarette contate e sapeva, di non dover esagerare se non voleva trovarsi alle strette, rimpiangendole con nervoso le ultime settimane che rimanevano.
"Se smettessi sarebbe meglio." sentì rei nelle orecchie, e un sorriso simile ad una smorfia gli si dipinse sulle labbra. "Rifornimenti a parte, lo sai che mi piace la piega che prende questo vizio."
Lo so dolcezza, lo so.
Ma infondo, sebbene ammettesse che fosse sbagliato, sapeva che non avrebbe mai smesso sul serio.

Fran

Fu strano però per lei, osservare il Ritz -o almeno la sua Hall,- così calma, priva della vita con la quale di solito era colorata; di solito, vi si passavano giornate in una discreta tranquillità, fra bambini che giocavano a rincorrersi, o a diventare più forti.
Grandi che chiacchierano del più o del meno, Khina che si divertiva a fare la bambina insieme ai ragazzini e Rei, che se non era in stanza con lei, di solito era giù a controllare che la piccola non facesse troppo baccano.
All'interno del Ritz, Fran aveva decisamente vietato le risse; troppe volte si erano ritrovati a dover sistemare la Hall, e il fatto che quella struttura potesse essere troppo esposta agli scontri non le andava molto a genio, al momento che ci viveva lei e non solo.
Ed era appunto per questo che le parve insolito vederlo così vuoto, perchè c'erano Ribelli che avevano trovato casa nelle stanze e che quel pomeriggio, avevano lasciato i corridoi; probabilmente,
ci sarà qualche festa ed io non so niente, che maledecati. Rise, portandosi una mano fra i capelli che andò ad ordinare un pò.
In quel momento però, nel quale le sue labbra stavano giusto prendendo di nuovo la sigaretta fra esse, Fran, udì alcuni passi all'interno della Hall. Voltò lo sguardo rapido, osservando un ombra muoversi all'interno di essa con aria attenta e guardinga e subito capì, non potesse essere Rei.
Ne nessun'altro abituato a frequentare il posto.
C'era troppa guardia nei suoi passi. Mise a fuoco e notò la figura giovane essere completamente bagnata di pioggia e Fran immediatamente immaginò dovesse essere fuori di casa -o senza riparo almeno- da un bel pò per essersi ridotto in quella maniera.
Alzò un sopracciglio, quando andando ad alzarsi dal tavolino prese ad accennare qualche calmo e tranquillo passo verso la Hall, facendo echeggiare distinto, il rumore dei tacchi sul marmo; quando prese ad avvicinarlo in modo da poterne distinguere i lineamenti, Fran comprese che quella doveva essere la prima volta che doveva averlo visto, perchè non ricordava di averlo mai incontrato. Rimuginò un momento su chi potesse essere, e come mai s'aggirava con aria -che a lei sembro persa più che altro- nella hall.
E fu allora che pensò, potesse essere il ragazzo del quale gli aveva parlato Rei, la mattina, seppure lui glielo aveva descritto in compagnia di Arizona, che ora non vedeva.
Si poggiò poi ad una colonna, prendendo a squadrarlo attentamente, studiandone con lieve malizia l'immagine che l'attirò, facendole apparire in viso un piccolo ghigno.
Si?

Fran

Informazioni? alzò un sopracciglio, mordendosi appena le labbra quando conitnuando a squadrarlo, notò subito la tensione che sembrava avere addosso il ragazzo, che si guardava intorno con fare vagamente perso.
Tornò a fare un tiro d'aria dalla sigaretta, osservando con un certo disappunto il fatto che stesse già finendo, nemmeno l'avesse appena cominciata. Sbuffò, roteando gli occhi e scuotendo la cicca fra le dita in modo che da essa cadesse l'altra cenere in eccesso.
Che tipo di informazioni?
Si mosse con disinvoltura per l'ambiente, girandovi intorno e dedicandogli qualche occhiata nel tentativo di poterlo ricorardare, da qualche parte.
Ma niente.
Sospirò, scuotendo il capo all'inizio e dandogli le spalle dopo, accnennando qualche passo verso l'ingresso al quale si fermò, spiando l'esterno piovoso con falso interesse, prima di voltarsi nuovamente su di lui, osservandolo in attesa che lui le rispondesse.
Non doveva averla riconosciuta, ma Fran non ne fu completamente certa; il suo volto era famoso in giro, e seppure lui non l'avesse mai vista, avrebbe potuto pensare che almeno Arizona -o chi del posto- gli vesse parlato di lei anche semplciemente non nominandola. Provò a pensare che la sua tensione fosse dovuta alla presenza stessa di lei nella stessa stanza con lui, ma era più evidente che il suo fosse un attegiamento più dovuto al non sapere chi lei potesse essere e il suo mettersi in guarda, non fece che confermare la sua probabile tesi.
Ghignò al piacevole -e divertente pensiero- che per una volta, qualcuno non la conoscesse; avrebbe scoperto come poteva essere l'attegiamento di un Coloro che possono che non la conosceva, e il desiderio di volerci giocare, l'avrebbe portata all'assecondare l'indovina chi fino a quando non si sarebbe annoiata.
Ma non era troppo in vena di giochini divertenti con gli conosciuti, il ragazzo solletticava la sua fantasia...
in altre maniere.
Deve essere lui, il tale del quale mi ha parlato Rei questa mattina, lo stesso che ha fatto irremidiabilmente innervosire Khina.
Quello che copia le capacità. Quando mi risponderà ne sarò più sicura, ma ha addosso anche fin troppi elementi che confermeranno la mia idea.
Beh, è un bene che si sia disturbato lui a raggiungere il Ritz, ha risparmiato la fatica ai miei di venirlo a cercare, risparmiando l'appartamento di Arizona.
Perchè alloggerà sicuramente da lei, quella tipa è così drammaticamente prevedibile quando si tratta di queste cose.

Fran

Bingo.
Rise, gettando con un gesto svelto della mano la sigaretta finita fuori dall'ingresso, sotto l'acqua piovava che non accennava a smettere.
Ah ah, cominciò, muovendo qualche rapido passo verso di lui, senza preoccuparsi troppo dell'abilità che Khina le aveva detto essere dotato il ragazzo.
Lo fronteggiò, portandogli leggera una mano sul mento che voltò in direzione delo proprio sguardo; studiò l'unico cerchio sul fondo dell'idire e andò a guardarlo con vaga soddisfazione dopo, quando s'accertò che la sua presupposizione era corretta.
si certo, ti conosco. Di fama almeno. prese di nuovo ad allontanarlo, camminando con fare distratto per la Hall ma senza distogliere l'attenzione su di lui, sebbene lo sguardo non gli fosse sempre addosso.
Te ne sei già fatta una, qui le voci corrono in fretta, devi stare attento a come parlano alle tue spalle e se devo essere sincera, non corrono parole molto gentili a riguardo. Sei il tale che è venuto a cercare Beth, non è così? Rei mi ha detto che è tua sorella. Si fermò, voltandosi a guardarlo mentre spostava il peso su di una gamba e una mano si poggiava sul fianco, con fare vagamente autoritario.
E sei tornato, per avere informazioni sul suo soggiorno... riprese, accompagnando la frase ad un gesto naturale della mano, che andava a sottolineare le parole con tono appena scettico.
...Ok.
Certo che, dopo quello che hai combinato stamattina, non è molto saggio da parte tua presentarti qui con uno zainetto, la tua abilità e nient'altro.
Ma sicuramente non sei qui per discutere della tua sicurezza -molto precaria da queste parti- quindi,
Comincio con il dirti però, che se sei venuto a sperare di capire cosa ha combinato tua sorella al Ritz, devo darti una brutta notizia, qui non viviamo con l'intenzione di farci fatti degli altri a meno che questi non toccano in qualche modo i nostri interessi. E tua sorella era una Neutrale che teneva la propria vita privata per se e non aveva molti amici da queste parti. A parte Rei, che l'ha messa apposto.
Però...
Continuò la sua camminata, questa volta di nuovo verso il ragazzo.
Non posso dirti cosa ha fatto da queste parti, ma dov'è finita si, se ti interessa.

Fran

Annui compiaciuta che i ragazzo l'avesse assecondata, chiudendo un momento gli occhi e prendendo fiato in un respiro tranquillo, mentre mosse i tacchi -e il loro rumore- ancora per qualche passo intorno ad Ethan.
Beth è ad Arcadia, iniziò rapida senza premesse o troppe parole inutili al fine del discorso.
potrai non credermi, alla fine perchè dovresti fidarti di me, ma se non vuoi fidarti delle mie parole allora dovrai farlo almeno dei miei interessi.
Come ben sai, Beth è un Coloro che possono di una certa portata, averla qui a Stjarna era un vantaggio perchè potevamo averla in un certo senso sotto controllo, a cuccia se vogliamo dire così.
Era uno di quei problemi che toccavano i nostri interessi e quindi, quando è scomparsa il fatto ha generato non pochi sospetti, anche se non troppi quanto oggi.
Così, per accertarmi che non fosse una di quelle mine vaganti per Stjarna che avrebbe potuto procurare qualche intoppo, ho fatto fare qualche indagine. si fermò, voltandosi di nuovo verso l'ingresso per controllare nel caso stesse arrivando qualcuno; d'altronde, stava ancora aspettando Rei.
Dove diavolo è finito con le mie sigarette.
Si morse le labbra, prendendosi qualche secondo prima di continuare il discorso e tornare a rivolgersi al ragazzo.
E l'ho trovata.
Qualche mese fa, come ben tu saprai è sparita e deve aver fatto gli occhi dolci a qualche Membro d'Èlite ed è stata gentilmente raccolta e portata in Colonia.
Alloggia lì da alcuni mesi ormai, credo faccia parte anche dell'accademia, ma non saprei dirtelo con certezza. Ma apparte questo, tornò a guardarlo, ma questa volta lo sguardo fu diverso, più serio ma gli fu dedicato non al fine di intimorirlo.
adesso ti chiederai perchè abbia deciso di dirti tutto questo, pensando che forse voglia chiederti qualcosa in cambio o magari che ci sia qualcosa dietro.
Devo esserti sincera, non c'è niente che io possa volere da te; so che sei un un neutrale, anche uno di quelli abbastanza convinti della loro posizione, quindi non ti chiederò nemmeno di schierarti perchè so che non lo faresti e non te lo imporrò.
Se ti ho dato le informazioni che cercavi è perchè -alla fine- non vado a perderci niente, se non altro so che Beth è fuori da Stjarna ed è chiusa in una delle Colonie più potenti, il che sarà un fattore interessante fra cinque, sei anni forse. Ora, la sua posizione non tange gl'interessi Ribelli.
Per quanto riguarda te, prendilo come un motivo per sparire da Stjarna.
Non è una minaccia, tanto meno un ordine. Solo un consiglio che faresti molto bene a seguire.
Come ti ho già detto non ti sei fatto una buona reputazione stamattina e molti non aspettano che l'occasione per metterti le mani addosso e levarti di mezzo anche fisicamente se è necessario. La tua capacità ha messo a disagio un pò di persone da queste parti e qui usiamo dire, se non sei con me, sei contro di me.
Intendimi ragazzo. chiuse il discorso con parole ferme e tono greve, al fine di arrivare decisa alle orecchie dell'altro.
Riprese allora a camminargli sicura contro, dedicandogli però un ultimo sorriso -più simile ad un ghigno-.
Non hai molto tempo, quindi ricapitola infretta quello che vuoi fare. gli sistemò con qualche gesto delle mani il colletto della giacca, scostando alcune gocce d'acqua che ancora lo bagnavano.
Mi dispiace dolcezza, concluse, dandogli appena qualche schiaffetto su di una guancia, prima di sorpassarlo con la propria camminata sicura e svelta che prese le scale della Hall per sparire attraverso esse al piano di sopra.